Dans le Mercantour, la formation de la neige dure et de la glace nécessite une alchimie complexe. Il me semble que l'idéal c'est une période avec de la pluie-neige entre 2000m et 2500m puis le maintien d'une certaine fraicheur.
L'automne est classiquement la période la plus propice pour réunir ces conditions sur une période de plusieurs semaines. Le printemps est souvent plus aléatoire, la hausse globale des températures fait qu'il faut tomber le bon jour.
Après mi-avril il ne reste bien souvent que les couloirs classiques, comme le couloir ouest du Gelas. En mai le mixte raide du Mercantour est normalement terminé depuis un moment, mais cette année c'est différent... Le mauvais temps et la fraicheur de cette fin mai nous réserve peut-être encore quelques belles surprises.
Cette Grande Course mythique, pour ma part je l'avais parcourue en février 1997 avec mon ami Olivier Larios. Nous étions partis du village de Pelvoux, après 3 jours d'approche nous avions grimpé la voie le 4ème jour puis nous étions rentrés à Nice le jour même...ça me rappelle toute une époque. De leur côté nos petits camarades ont eu une très bonne intuition qui leur a permis de se glisser entre les épisodes de mauvais temps de ce printemps.
La face Nord-Ouest ou versant Bonne Pierre du Dôme de neige des Ecrins, avec au centre légèrement à droite le couloir Mayer-Dibona, 1000 mètres D, une des plus belle course de l'Oisans et au centre légèrement à gauche la goulotte Boivin :
Mercredi 08 mai 2013, avec Damien et Didier nous avons fait une montée de ressauts au Baou de Saint-Jeannet. C'est idéal pour débuter l'escalade, on trouve des voies faciles et la vue est bien dégagée.
Damien tout sourire dans la voie du Gros bloc 4b au 1er ressaut :
Mercredi 1er mai 2013, avec Olivier nous avons grimpé M6 Solar, M5+ à la Pointe Lachenal 3613m.
Cette courte et classique voie de mixte a été ouverte par Philippe Batoux, Cédric Cruaud et Benoît Robert le 08 novembre 1998. La veille nous avions grimpé la voie de dry Momos à Servoz.
Olivier dans une variante de la première longueur, M5+, où les camalots 3 et 4 nous ont été bien utiles :
Mardi 30 avril 2013, avec Olivier nous avons grimpé la voie de dry tooling de Servoz : Momos, 80 mètres M6.
Cette voie de 4 longueurs ravira les grands enfants comme nous et accessoirement vous permettra de vous tester en mixte. Les grimpeurs – alpinistes soucieux de la qualité du rocher et de l'environnement haute montagne seront déçus.
En effet, les premières longueurs vous rappelleront vos meilleurs souvenirs de jardinage et la proximité de la route pas vraiment le glacier du Bassin d'Argentière. Malgré cette description étonnante et aussi surprenant que cela puisse paraître nous nous sommes vraiment régalés.
La voie, entièrement équipée sur goujons, se situe tout près de l’école d'escalade de Servoz et il faut compter 30 secondes de marche d'approche. Les 2 premières longueurs sont en mixte herbe, terre, rocher et sans les trous taillés nous les avons évaluées à M4+/M5.
Samedi 11 mai 2013, avec Jean-Claude et Sébastien nous sommes allés à Aiglun faire le Déjà Vu, une magnifique classique en Terrain d'Aventure.
Cette voie de 200m en TD+ a été ouverte en 1977 par Jean Gounand et Jean-Pierre Thaon, uniquement avec des pitons donc sans friends/coinceurs ni crochets et en Terray-Saussois.
C'est mon 4ème parcours, et c'est toujours avec un immense plaisir que je grimpe ce chef d'oeuvre d'ingéniosité et de courage. Ce jour-là, le hasard a voulu que nous soyons 3 cordées dans la voie. Le topo.
Jean-Claude et Sébastien dans la 7ème longueur, 6a+ :
Mardi 07 mai 2013, avec Nicolas Féraud, Frédéric et Samuel nous avons fait le couloir Whymper AD 600m, à l'Aiguille Verte 4122m.
Ce sommet merveilleux a été gravi la première fois par cet itinéraire et par : Christian Almer, Franz Biner et Edward Whymper, le 29 juin 1865. Même la 6ème fois, et malgré la fatigue j'ai le coeur rempli d'émotions, c'est toujours un bonheur immense d'atteindre ce sommet à la petite pyramide de neige parfaite.
Stage Goulotte : 3 jours dans le Massif du Mont Blanc
Dimanche 21 Avril, avec Rani, Florent et Stéphane nous partons en direction des Grands Montets pour réaliser notre 1ère course de ce séjour typé neige, glace et mixte. Pendant ces 3 jours, je grimperais avec Rani tandis que Stéphane et Florent formeront une cordée autonome et grimperont en réversible tout en suivant nos traces.
Dimanche 14 Avril, je suis monté rejoindre Nicolas Braud, un copain guide, et sa copine Lorène au refuge de Nice pour les accompagner dans la fin de leur long voyage : la traversée des Alpes à ski ! Soit 100 jours.... Vous pouvez regarder tout leur parcours sur leur site : Passagers des Alpes.
Lundi, après un départ matinal à cause de la chaleur, nous gravissons le Clapier 3045m, le 3000m le plus au Sud des Alpes.
Jeudi 25 avril 2013, avec Jean-Claude nous sommes allés faire une fameuse classique dans les Gorges du Verdon : Afin que nul ne meure, TD-, 6a maximoum, 150m.
Cette voie ouverte en 1985 par Michel Suhubiette a marqué un tournant, privilégier un niveau modeste pour le Verdon avec de la belle escalade homogène où on ne se fait pas trop peur. Ces dernières années deux grands acteurs du Verdon ont continué dans ce niveau et cet esprit. Je citerais 3 voies en exemple : Bruno Clément avec Adieu Zidane et Hissage Nocturne, et Lionel Catsoyannis avec Pas de prélude pour Hervé.
Il n'y a pas que les grimpeurs de haut niveau qui peuvent profiter de toute cette dynamique. Les grimpeurs de niveau 6, nous avons l'embarras du choix, des moulinettes depuis les crêtes, aux belles escalades extérieures qui ont fait toute la réputation du Verdon en passant par les voies d'aventures souvent en fissure comme la Ula ou l'Estemporanée.
Dimanche 21 avril, avec Laurence et Cédric, nous avons grimpé à la Sainte-Victoire le classique et très bel éperon de l'Ermitage. Contrairement à d'habitude où nous sommes seuls, 4 cordées sont présentes pour gravir la voie.
Evidemment, il y a quelques petits malins, "pas très malins mais très petits", comme aurait dit Coluche, qui péroraient au pied de la voie.
Manque de chance pour eux, Laurence et Cédric grimpent bien, avec fluidité.
Vous me croirez ou pas, ces cordées "rapides", on les a croisé à la descente. Nous étions sur le chemin à hauteur de la chapelle, ils étaient au R3!
En même temps, je ne peux pas faire trop le malin car j'avais oublié mon appareil photo pour cette escalade. Je peux seulement vous proposer une mauvaise photo prise au téléphone et les souvenirs de nos ascensions sur ce même éperon, avec Thomas et son papa, Stéphane et Jean-Claude et la formation alpinisme.
Dernier passage de l'arête, rasoir étroit et spectaculaire mais heureusement facile.
Samedi 13 avril, nous sommes partis d'Isola 2000 avec Audrey et Didier pour gravir une goulotte à la Tête de la Costasse ou à la cime de Tavels. Il y a 3 itinéraires possibles avec une marche d'approche d'environ 1h. Speed dating à Costasse, Au delà du rêve ou le couloir Ouest de gauche à Tavels.
